El comercio electrónico ofrece variadas oportunidades a los proveedores y múltiples beneficios a los clientes/consumidores:
 

Presencia global/elección global:

Los límites del comercio electrónico no están definidos por las fronteras geográficas o nacionales, sino por la cobertura de las redes de ordenadores. Como las redes más importantes son de ámbito global, el comercio electrónico permite, incluso a los proveedores más pequeños, alcanzar una presencia global y hacer negocios en todo el mundo.

El beneficio para el cliente está en poder realizar su elección dentro de una oferta mas amplia, es decir, puede escoger de entre todos los proveedores potenciales de un determinado producto o servicio sin tener en cuenta su localización geográfica.

Aumento de la competitividad/calidad del servicio:

El comercio electrónico permite a los proveedores aumentar la competitividad y acercarse más a sus clientes. Por ejemplo, muchas compañías emplean la tecnología del comercio electrónico para ofrecer un mejor soporte pre y posventa, incrementando los niveles de información de los productos, las guías de uso, y una rápida respuesta a las demandas de los clientes. El beneficio obtenido por el cliente es una mejora en la calidad del servicio.

Con la interacción electrónica, los proveedores pueden obtener información detallada de las necesidades de cada cliente y automáticamente ajustar sus productos y servicios a las demandas. Esto da como resultado productos a medida, comparables a los ofrecidos por especialistas, pero a precios de mercado masivo. Un simple ejemplo es un almacén en-línea, diseñado para lectores, que en cada acceso enfatiza los artículos de interés y excluye los ya leídos.

El comercio electrónico permite, a menudo, reducir de manera drástica las cadenas de entrega. Hay muchos ejemplos habituales en los que los bienes son vendidos a los consumidores directamente por los fabricantes, evitando los retrasos del correo postal, los almacenamientos intermedios y los atrasos en la distribución. La contribución del comercio electrónico no es hacer posible tal distribución directa, lo que puede conseguirse usando catálogos en papel y encargos por teléfono o carta, sino hacerla práctica en términos de precio y tiempo.

El ejemplo extremo es el caso de productos y servicios que pueden ser distribuidos electrónicamente, en los que la cadena de distribución puede suprimirse completamente. Esto tiene implicaciones masivas para la industria del ocio (películas, vídeo, música, revistas, periódicos), para las industrias de la información y la educación (incluyendo todas las formas de publicidad) y para las empresas de desarrollo y distribución de software.

El beneficio del cliente está en la posibilidad de obtener rápidamente el producto que necesita, sin estar limitado a los stocks actuales del distribuidor local.

Reducción de costes/reducción de precios:

Una de las mayores contribuciones del comercio electrónico es la reducción de los costes de transacción. Mientras que el coste de una transacción comercial, que implica interacción humana, puede medirse en dólares, el costo de llevar a cabo una transacción similar electrónicamente puede ser de unas pocas pesetas. De aquí que, en algunos procesos comerciales que implican interacciones rutinarias pueden reducirse el costo substancialmente, lo que puede traducirse en reducciones substanciales de precio para los clientes.

Además de la redefinición de mercados para productos y servicios existentes, el comercio electrónico también proporciona productos y servicios completamente nuevos. Los ejemplos incluyen servicios sobre redes, servicios de directorios, o servicios de contactos, esto es, establecer los contactos iniciales entre clientes y proveedores potenciales y muchos tipos de servicios de información en-línea.

Aunque las oportunidades y beneficios son diferentes, hay fuertes interrelaciones entre ellos. Por ejemplo, el aumento de la competitividad y la calidad de los servicios puede derivar, en parte, de la personalización masiva, mientras que el acortamiento de las cadenas de entrega puede contribuir a la reducción de costes y precios.