Cuando coexisten varios ordenadores en una misma organización, es poco rentable comunicarlos mediante líneas públicas, ya que no sólo nos resultaría costoso económicamente, sino que a no ser que utilizaríamos RDSI de Banda Ancha, nos resultaría muy lenta la comunicación.

Para estos casos lo mejor es comunicar mediante cableado propio los ordenadores y periféricos, formando una red propia.

Los beneficios de la instalación de una red propia o Red de Área Local, son los siguientes:

• Compartir periféricos, como impresoras, módems, etc.
• Compartir la información entre los usuarios.
• Reduce la duplicidad de trabajos.
• Correo Electrónico interno., para intercambiar información entre los usuarios.
• Seguridad, ya que impide el acceso a usuarios externos a la organización.

Los ordenadores de la red pueden desarrollar dos tipos de funciones:

• Servidor, aquel ordenador que comparte su disco duro y periféricos con el resto de la red.
• Estaciones de Trabajo, el que aprovecha los recursos ofertados por el servidor.